Ja, ik moet nu even dat verhaal over die Mennonieten afmaken. Daar zit ik nu al drie blogs over te zeuren. Eigenlijk heb ik er geen zin meer in. Het verhaal zat in mijn hoofd en ik ben er nu eigenlijk klaar mee.
Maar goed, ik raffel het dus een beetje af:
Ik was al heel lang geïnteresseerd in de Mennonieten, omdat ze een tijdje bij ons in huis woonden in Eindhoven. Ik vond het interessant dat mensen al vele eeuwen vast houden aan hun geloof en gebruiken (vanaf 1540!). Ze worden steeds verdreven, maar ze gaan door en vestigen nieuwe kolonies, bijvoorbeeld in Canada en op het eiland Belize.
Een bekende Canadese schrijfster,Miriam Toews, groeide op in een Mennonieten dorp, Steinbach, een dorp opgericht in 1874 door de Mennonieten. Ze vertelt over haar leven in mijn lijfblad de New Yorker(25 maart 2019). Tja, en daar staat het dan: afschuwelijk beklemmend leven. Haar vader en haar zusje sterven jong, beiden door zelfmoord. Miriam en haar moeder ontvluchten de Colony en wonen nu in Winnipeg ( ik vind dat altijd zo’n leuke naam voor een stad). Ik kan hier nog veel meer over schrijven, maar, zoals ik al zei, ik doe het niet vandaag.
Kijk maar op Internet bijvoorbeeld Manitoba Colony in Bolivia. Zeer boeiend.
Dan nu naar het eiland Belize.
Wikipedia: In Belize leeft een vrij grote groep traditionele mennonieten in het zuiden van het land. De groep bestaat uit 11.658 personen.De mennonitische gemeenschap staat bekend om haar strenge geloofsregels. De gezinnen zijn groot, trouwen buiten de eigen gemeenschap wordt niet geaccepteerd. Vrouwen dragen geen broeken en hebben lang haar. Alle mannen dragen hetzelfde: hoed, tuinbroek en een geruit hemd. De vrouwen dragen wijde rokken en witte hoeden. Vervoer gaat per paard en wagen. . De mennonieten in Belize hebben een hoog geboortecijfer van 42,53 per 1000 (vergelijk: Nederland 11,1 per 1000).
Wat is nu het probleem daar? Burgers’ Zoo (de prachtige dierentuin In Arnhem) beschermt al bijna 30 jaar succesvol een heel groot natuurreservaat in Belize. Essentieel is dit natuurgebied voor de toekomst van diverse bedreigde diersoorten, o.a.Jaguars en Tapirs.
De Mennonieten zijn nu bezig om in hun gebied en grensgebieden van het natuurreservaat bomen te verbranden en te kappen, ze hebben de grond nodig voor de landbouw, ze zijn erg fors bezig om natuur te vernietigen, en Burgers’ Zoo is er juist om de natuur te beschermen.
De Mennonieten en Burgers’ Zoo zijn nu in een onaangename strijd verwikkelt. Iemand die er onlangs is geweest vertelde mij dat hij zag dat er in hun Kolonie kinderen werken in vieze, zeer ongezonde aluminium werkplaatsen. De kinderen gaan naar school tot hun 12e en daarna moeten ze werken. De Colony ziet er goor uit , aldus mijn zegsman.
Kortom, mijn aanvankelijke en jarenlang gekoesterde achting voor de Mennonieten is totaal verdwenen. Dat wil ik nu meedelen!!